L'accès aux sièges est assez
facile (plus que sur les modèles précédants),
et une fois dans le siège du conducteur, une bonne position
de conduite est vite trouvée grâce à la grande marge de
réglage du siège et à la colonne de direction réglable
en hauteur et distance. Pour gagner du poids le réglage
du siège est manuel (mais un réglage électronique est
proposé en option pour la modique somme de 12 100 F).
Les belles pédales en aluminium perforé sont déportées
vers la droite, mais on s'y habitue rapidement. Bien lisible
devant le conducteur, le tableau de bord comprend un grand
compte-tours, bien centré et, à sa droite, l'indicateur
de vitesse.
Sur route ou sur circuit, cette
Modena est un vrai plaisir tant au niveau des oreilles
que des sensations de conduites.
A gauche quatre instruments plus petits
renseignent le conducteur sur les températures de l'eau
et de l'huile, la pression d'huile et la température de
celle-ci. Malheureusement la montre est digitale et placée
près du rétroviseur où, de jour, elle est illisible, mais
est-ce bien le plus important étant donné
que le temp n'a aucune importance dans une Ferrari. A
gauche du tablier on trouve une panoplie de petits interrupteurs,
parmi eux : celui sélectionnant le mode " Sport " et celui
permettant de mettre l'antipatinage hors circuit.
Lorsque l'on prend le volant, l'une
des premières impressions frappantes est, en dehors
des accélérations impressionantes de la voiture, sa rigidité
structurelle, surtout si l'on considère la mauvaise qualité
de la route et la raideur des suspensions, même en sélectionnant
le mode " Normal ". Les routes sinueuses mettent en relief
l'agilité de la voiture, son excellente servo-direction,
la puissance de ses freins, l'équilibre de son comportement
et le support latéral des sièges. Même, sur routes étroites,
la 360 Modena ne parait jamais encombrante (heureusement
la largeur n'a pas changé par rapport à la F355)
Les nombreuses manoeuvres
de la boîte de vitesses (mécanique) nécessitées
par une conduite sportive sur ces routes sinueuses permenttent
souligner la qualité de la commande de boîte, de
loin la meilleure sur une Ferrari : enfin cette vieille
impression que la moitié de la force exercée sur le levier
était absorbée par des frottements a disparu. De plus,
la position des pédales est idéale pour effectuer la manoeuvre
" talon-pointe ". Utilisant la puissance du moteur pour
accélérer rapidement à la sortie de virages serrés, l'antipatinage
est sans doute utile dans certaines circonstances, mais
qu'il gâche souvent le plaisir de conduire. En le déconnectant,
on met à profit la bonne motricité qu'assure le différentiel
autobloquant. La suspension est plus ferme que celle de
la F355 et sur de mauvais revêtement des routes empruntées,
elle semble trop dure, même pour une vraie voiture de
sport comme la Ferrari. Sur ce point, une plus grande
différence entre le mode " Normal ' et le ' Sport " serait
désirable, laissant tel quel le mode " Sport ".
Sur piste
La boîte "F1"
permet de mieux profiter des performances de la voiture
sur piste supprimant ainsi l'antipatinage. En enclenchant
le mode " Sport " qui non seulement durcit l'amortissement,
mais accélère aussi les changements de vitesse, on peut
ce rendre compte à quel point cette voiture est remarquable.
Accélérer à fond en laissant le moteur monter à 8500 tours
sur tous les rapports est une expérience physique et auditive
enthousiasmante et la transmission type " Fl " en mode
semi-automatique - est tellement efficace! Mais les révélations
sont la qualité des freins et l'attitude neutre de la
voiture chaussée de pneus Pirelli PZero (évidemment,
des pneux slick sur circuit sec sont plus efficasses.
L'allongement de l'empattement a rendu la voiture moins
" pointue ", mais une direction précise, les nouvelles
suspensions et l'appui aérodynamique contribuent à la
tenue de route exceptionnelle d'une voiture exceptionnelle.
Si vous êtes amateurs de musique, arrêtez la radio, ouvrez
une fenêtre et accélérez à fond !
Si sur la route,
une boîte mécanique peut nettement suffir
au plaisir de conduite, sur ciruit, la boîte"F1"
s'impose pour profiter au mieux du potentiel de la voiture.
